آنچه به توسط این منحنی بخوبی آشکار می شود محدوده و جایگاه طیف سفید است. اشاره به طیف سفید – و نه رنگ سفید – به این معناست که بجای یک رنگ بخصوص که برای چشم معنای سفید داشته باشد، مانند همه رنگهای دیگر، سفید هم یک محدوده رنگی نسبتا وسیع است. منحنی مک آدام اشاره به محدوده شکل گیری این طیف دارد و نشان می دهد که چگونه این گستره رنگی تشکیل شده از همه طیف هایی که چشم آنها را به عنوان رنگ سفید بازشناسی می کند می تواند در هر قدم به خاستگاه رنگی ویژه ای تمایل داشته باشد.